Franco Mastantuno: quand un prodige argentin fait trembler le mercato et réécrit les règles

Le transfert historique et ses chiffres

Le jeune attaquant argentin Franco Mastantuno est devenu, à l’été dernier, la plus grosse transaction du mercato argentin, Real Madrid ayant activé sa clause libératoire de 45 millions d’euros.

Sa vente dépasse celle d'Enzo Fernández (32 M€) à Benfica et le montant dépensé par Barcelone pour Javier Saviola (28 M€).

Malgré ce record, son départ a laissé River Plate avec une amertume palpable, réalisant qu'il se passait de l'un de ses talents les plus prometteurs pour une somme jugée insuffisante.

Le directeur exécutif du club, Stefano De Carlo, a déclaré à La Red: "Nous disions toujours que nous ne le vendrions pas; c’est le Real qui est venu activer la clause. C’était formidable de le garder, mais ce n’était pas possible. C’est le football."

Il a ajouté que même si l’opération était immense, elle ne suffisait pas à rivaliser avec le marché européen. "Quand nous avons signé ce contrat il y a deux ans, c’était une grande réussite, l’une des trois plus grandes transactions en Amérique latine; mais après avoir vendu Mastantuno pour 45 millions, nous avons compris que nous étions en dessous des standards du marché."

Problème du mercato européen

Etudes et refus: l’Europe prend des décisions à des périodes qui ne conviennent pas à nos clubs. Les Européens lancent leur saison et cherchent à renforcer leurs équipes, tandis que nous sommes en plein cœur de nos compétitions, ce qui conduit à démanteler nos effectifs.

Plan pour limiter le saignement des talents

Ramené par la douleur du départ, River Plate, présidé par De Carlo, a décidé de changer radicalement son approche des jeunes talents et a mis en place une stratégie pour empêcher les départs précoces.

La première étape a consisté à Juan Bautista Dadín, buteur de l’équipe réserve, qui a renouvelé son contrat jusqu’en 2028, avec l’introduction de la plus élevée clausole libératoire de l’histoire du football argentin: 100 millions de dollars.

Depuis ce départ, ce chiffre est devenu une référence dans tous les contrats signés par River Plate. « L’objectif est de mettre fin à l’idée qu’un club peut rompre un accord unilatéralement en versant le montant demandé. Avec une clause de 100 millions, ils seront obligés de s’asseoir avec nous et de négocier », a déclaré De Carlo.

Une liste croissante de jeunes talents voit ses contrats révisés pour intégrer cette clause: l’Espagnol Alex Vosky (venant du Real Mallorca), Ian Sobriabri, Lautaro Rivero, Facundo Colidio, Cristian Jaime, Tiago Acosta, Matías Galarza Fonda, Juan Carlos Portillo, Facundo González, et Agustín Obrijón, avec l’ajout prochain de Santiago Linsenao selon le même modèle.

Les médias locaux ont baptisé cette politique « la clause anti-Mastantuno » et elle est devenue une tendance dans le championnat argentin.

Bref aperçu: le début de Mastantuno au Real Madrid

Après son transfert, Mastantuno a connu une période marquante dans les premières semaines sous la houlette de Xabi Alonso. Depuis le 27 septembre, la situation évolue: il entre progressivement dans le groupe et mûrit à un rythme européen.

Ses minutes ont diminué: il n’a disputé que 37 minutes lors des trois derniers matches contre l’Atletico Madrid, la Juventus et le Barça, alors qu’il jouait plus de 70% des rencontres avant cela.

Le coach souligne que ce n’est pas une punition, mais une phase de maturation à long terme. « Franco a des qualités incroyables. Il vient d’arriver dans un grand pays et un club énorme; son adaptation est excellente, j’aime sa personnalité et son esprit compétitif. »

Alonso affirme que Mastantuno a encore besoin de temps pour assimiler les concepts tactiques européens et s’intégrer dans le système. Il exprime toutefois sa confiance totale en ses capacités: « Franco a du potentiel; il est jeune et a tout pour réussir. »

Madrid se prépare actuellement à des matchs cruciaux contre Valence et Liverpool, et on s’attend à le voir à nouveau probablement sur le banc.

Malgré des minutes limitées récemment, une opportunité pourrait se présenter après la blessure du latéral Dani Carvajal et son opération du genou l’écartant jusqu’en janvier. Si Fédé Valverde occupe temporairement le poste, Mastantuno pourrait constituer une option supplémentaire au milieu.

Et si Mastantuno devient la prochaine étoile, cela prouvera que le vrai talent ne s’évalue pas à la première impression — mais à la capacité de grandir dans la durée et d’apprendre à jongler avec la pression.