Hachimura clutch: tir victorieux et fin d'une longue série
Le Japonais Rui Hachimura a guidé les Los Angeles Lakers vers une victoire serrée sur les Toronto Raptors, 123-120, en claquant une triple au buzzer sur une passe de LeBron James, qui a terminé la rencontre avec huit points et onze passes décisives, mettant fin à une impressionnante série de 1 297 matchs avec 10 points ou plus.
Dans une soirée sans leur vedette slovène Luka Dončić pour raisons personnelles, les Lakers ont été portés par Austin Reeves, auteur de 44 points et 10 passes décisives, pendant qu’un Hachimura en demi-teinte ajoutait 12 points dans le carton.
Le match a été une véritable finale en temps réel, avec Toronto menant par moments et Los Angeles répliquant jusqu’au dernier tir. Reeves a largement brillé, signant une performance qui a fait oublier les difficultés d’autres titulaires.
« Je n’ai jamais marqué le panier de la victoire », a déclaré Hachimura après le coup de sifflet, reprenant une ironie sur le tir qui a scellé la rencontre.
LeBron James, lui, s’est contenté de huit points et onze passes décisives, et a offert la passe décisive qui a libéré Hachimura dans l’action finale. À 40 ans, la star rappelle qu’elle n’est pas prête à changer de cap et que jouer intelligemment est la clé.
Concernant les chiffres, LeBron n’a réussi que quatre de ses 17 tirs, et ses cinq tentatives à longue distance ont toutes manqué. Une leçon: quand tout va mal, il faut continuer à jouer la bonne manière et les étoiles finissent par s’aligner.
Pour Toronto, Scottie Barnes a inscrit 23 points et Brandon Ingram 20, alors que sept joueurs des Raptors ont franchi la barre des dix points. Le club de l’Ontario a montré des ressources mais n’a pas évité la défaite dans ce duel entre les deux conférences.
Les Lakers poursuivront leur périple à Boston face aux Celtics, qui avaient écrasé les Wizards 146-101 à Washington. Boston a affiché une huitième victoire lors de ses dix dernières sorties, malgré l’absence de Jaylen Brown, remplacé par une performance solide de Derrick White (30 points, 7 rebonds et 9 passes).
À Philadelphie, le rookie Valdes Driskel « V.J. Edgecombe » (20 ans) des Bahamas a inscrit un panier près du buzzer pour offrir les 76ers une victoire de 99-98 face aux Warriors. Tyrese Maxey a terminé avec 35 points, tandis que sept joueurs des Sixers ont atteint les dix points ou plus et que Maxey fut déterminant dans les dernières secondes.
Les Warriors ont connu des difficultés en l’absence de Stephen Curry et de Jimmy Butler, et Derek White a brillé sur les écrans avec 30 points pour les Sixers, qui ont compté sur le vol décisif d Edgecombe à 8,2 secondes de la fin pour sceller la victoire.
À la fin, Maxey a enchaîné 35 points et les Sixers ont tenu bon, malgré la charge d’un banc des Warriors et les coups de théâtre dans les dernières possessions.
Punchline 1 : Apparemment, le seul buzzer qui aime autant Hachimura, c'est le vôtre — il vous garde éveillé après le dernier coup de sifflet. Punchline 2 : Les fans savent désormais qu’un panier à la dernière seconde peut transformer une soirée ordinaire en une série de tweets invincibles.
