La débâcle Mondial éclate: les anciens Émiratis réclament le départ de Kuzmin après l’échec du barrage 2026

Contexte et échecs récents

Les appels à la démission du Roumain Cosmin Olaroiu, entraîneur de l équipe nationale des Émirats arabes unis, se multiplient après son incapacité à mener les Émirats vers le barrage mondial pour la Coupe du Monde 2026. L échec survient après une défaite 2-3 contre l Irak, cumul des deux matches des éliminatoires de la phase finale asiatique pour la Coupe du Monde 2026. Avant cela, Olaroiu avait échoué à obtenir la qualification directe depuis le groupe 1 de la phase 3, alors que les Émirats devaient battre l Ouzbékistan et le Kirghizistan dans les deux dernières journées.

Le coach roumain avait pris les commandes des Émirats en mai 2025, succédant à Paulo Bento, le technicien portugais licencié, qui avait pourtant assuré l accès du pays au barrage asiatique au Qatar avant son départ. Olaroiu n a pas réussi non plus à qualifier directement le pays du groupe 1 du barrage asiatique au Qatar, finissant second après une victoire sur Oman 2-1 et une défaite face au Qatar 1-2, ce qui l a conduit à affronter l Irak à l étape 5.

Mohsen Masbah, ancien gardien de l Émirats lors de leur unique Coupe du Monde en 1990, déclare qu il ne faut pas que Kuzmin reste entraîneur car le seul indicateur fiable est le résultat et l équipe a échoué. Masbah ajoute que la réaction et l envie des joueurs ont été positives en première mi-temps contre l Irak lors du match retour, mais les changements opérés par l entraîneur ont été discutables et que nous avons perdu en grande partie par nos propres erreurs.

Nous avons offert à l Irak une occasion sur coup de pied arrêté et un penalty en fin de match qui ont scellé la victoire pour Irak.

Yousif Azir, ancien international émirati, affirme que l équipe a besoin d un travail technique et administratif soutenu et d un entraîneur capable de bâtir un plan sur le long terme. Il ajoute que nous avons perdu le rêve de la Coupe du Monde et que Kuzmin est le premier responsable, tout en remerciant le public émirati pour son soutien fidèle.

Il précise que, à ce niveau, notre sélection n a pas mérité d atteindre le Mondial, les niveaux affichés restant insuffisants malgré la naturalisation et la qualité des joueurs. Abdulrahman Mohammed, autre ancien, déclare que sortir des qualifications constitue une catastrophe pour le football émirati et espère le départ de Kuzmin. Il poursuit que nous avons besoin d un entraîneur expérimenté sur les sélections, capable de planifier et d exploiter les joueurs. C était son avis dès le recrutement de Kuzmin en mai 2025 et le maintien du coach ne mènera pas le football émirati vers le mieux.

Masbah affirme que sortir des qualifications pour le Mondial est une catastrophe et une amère déception, mais qu il faut tirer des leçons et prendre des mesures pour l avenir. Le coach Kuzmin est sorti après le match retour à Basra et a indiqué avoir pris ses responsabilités avec le cœur, aimant ce pays et souhaitant contribuer avec son expérience, mais que cela n a pas suffi, limitée par des éléments hors de contrôle, notamment sur le dernier geste qui a accordé le penalty à l Irak.

Il est enfin rappelé que les Émirats ont livré certains des meilleurs matches des éliminatoires, mais ont été freinés par des défis et que quatre buts ont été marqués contre l Irak sur deux matchs, dont deux annulés pour hors-jeu.

En contexte, les anciens joueurs appellent à une refonte du staff et à l appointment d un entraîneur capable de bâtir une trajectoire durable pour le football émirati.

Analyse finale et perspective : la défaite actuelle n efface pas les espoirs; elle oblige toutefois à une réorganisation profonde, tant sur le plan tactique qu administratif, afin d aspirer à un retour probable sur les rings internationaux. Et pour la touche finale, rappelons que le football, c est comme un sniper : quand il vise juste, tout le monde applaudit, et quand il rate, on fait semblant d’ignorer le bruit du gong. Deux punchlines pour la route : si le Mondial se joue sur les remplacements, Kuzmin aurait déjà sa médaille; et autrement dit, les entraîneurs font semblant de travailler plus que les joueurs ne jouent, mais la vraie carte reste le résultat final.