Contexte et enjeux
L’UEFA envisage d’ajuster les règles régissant la propriété des clubs multiples, une réforme qui pourrait redistribuer les cartes du football européen et toucher particulièrement l’Angleterre, avec Crystal Palace au centre des discussions.
Selon le Mirror, Crystal Palace a été interdit par l’UEFA malgré sa qualification pour la Ligue Europa, en raison de la détention de parts par l’homme d’affaires américain John Textor à la fois dans le Palace et dans l’Olympique Lyonnais, ce qui est perçu comme un conflit d’intérêts.
En conséquence, Palace a été écarté de la compétition européenne et son billet est revenu à Nottingham Forest.
Des développements récents indiquent que l’UEFA envisage de réviser ces règles controversées, provoquant la colère de la direction du Palace.
La “Gardien” (The Guardian) évoque aussi la possibilité d’allonger le délai fixé au 1er mars pour régler les questions de propriété des clubs multiples, et d’offrir un sursis jusqu’en juin pour traiter ces enjeux avant les phases qualificatives de l’Europa League et de la Conférence Europa.
Selon la proposition, les clubs devront informer l’UEFA de tout conflit potentiel avant le délai initial, mais bénéficieront d’un temps additionnel jusqu’à juin pour résoudre ces questions, afin de préparer les phases préliminaires.
Mais les clubs qui ne préviendront pas avant l’échéance resteront en infraction selon le cadre actuel.
Cette discussion a émergé lors de la réunion de la « Association des clubs européens » tenue à Rome la semaine dernière.
Les déclarations de Steve Parish, président de Crystal Palace, appelant à une révision après la confirmation de l’exclusion, ont alimenté le débat. « Cette loi doit être changée, personne n’aura à l’appliquer de cette façon; c’est une loi folle. Je ne comprends pas comment la commission est arrivée à cette décision », a-t-il déclaré à Sky Sports.
Il a ajouté: « Nous avons démontré sans équivoque que Textor n’exerce aucun rôle déterminant dans la gestion du club, pourtant ce verdict a été rendu. »
Il a poursuivi: « Ou bien on interdit totalement le concept de clubs multiples, ou on le régule clairement; mais dans notre cas, nous n’étions pas partie prenante du système. »
« Nous sommes à une véritable croisée des chemins pour l’UEFA; ils doivent intervenir et corriger cette erreur. Si les choses restent ainsi, nous pourrions assister à l’une des plus grandes injustices de l’histoire du football européen. »
Une mémoire ouvrière
Crystal Palace est l’un des clubs les plus anciens et les plus ancrés du football anglais, fondé en 1905 dans le quartier de Selhurst, au sud de Londres. Le nom du club vient du célèbre bâtiment Crystal Palace, autrefois emblème de la ville au XIXe siècle, qui symbolisait l’identité du sud de Londres.
Après des débuts modestes, le Palace a connu des années de turbulence financière et sportive avant de s’imposer en Premier League lors de la saison 1969-1970 et de s’imposer durablement parmi l’élite du football anglais.
La période des années 1990 demeure marquante: sous Steve Coppell, le club a connu l’un de ses meilleurs rendements, terminant troisième du championnat en 1990-1991 et disputant une finale de la FA Cup en 1990, perdue après un match et une réédition éreintants contre Manchester United.
Depuis lors, Palace a alterné entre les divisions, mais a su conserver une base de supporters fidèle et une atmosphère particulière au Selhurst Park, réputé pour son ambiance et sa ferveur. Le retour en Premier League en 2013 a renforcé sa stabilité administrative et sportive, et des joueurs tels que Wilfried Zaha ont laissé une empreinte durable.
L’administration moderne dirigée par Steve Parish a renforcé les infrastructures et les capacités commerciales du club, faisant de Palace un acteur compétitif et identifié comme une entité forte du football anglais, tout en nourrissant l’espoir d’un nouveau chapitre couronné de titres.
Le club incarne aujourd’hui l’idée d’un club de cœur du sud de Londres, mêlant héritage et ambition contemporaine, et sa trajectoire est perçue comme un exemple de résilience dans le paysage du football britannique.
Et même s’il n’a pas encore remporter de trophée majeur, le parcours du Palace — d’un club local à un concurrent régulier des grands du Royaume — demeure une source d’inspiration pour beaucoup.
Punchlines: - « Si l’UEFA essaye de clore la boîte de Pandore des propriétaires multiples, espérons qu’elle n’ait pas oublié la clé quelque part dans le vestiaire. - Et si on devait résumer le football en une règle, ce serait: on ne peut pas acheter le temps… sauf peut-être le temps de réflexion d’un comité, qui lui, coûte une fortune et ne donne pas de buts. »
