Quand l’Arabie Saoudite mise sur l’Europe pour battre l’Indonésie et viser le Mondial 2026

Saud Abdul Hamid et Marwan Al-Sahfi, joueurs de l’équipe nationale saoudienne, se sont joints aujourd’hui à l’entraînement du groupe principal au stade de l’Inama, à King Abdullah Sports City, à Djeddah, en préparation du barrage asiatique pour la Coupe du Monde 2026.

Selon le journal sportif Al-Riyadia, Abdul Hamid, défenseur du club Lens, et Al-Sahfi, ailier d’Antwerp, arriveront cet après-midi après leurs obligations avec leurs clubs et participeront directement à la séance collective, dans le cadre des préparatifs du Vert pour le duel contre l’Indonésie prévu mercredi prochain.

Renforts en perspective

De son côté, Ayman Yahya et Mohammed Suleiman ont pris part à l’entraînement des Verts hier, après s’être remis de petites blessures, tandis que l’encadrement dirigé par Hervé Renard poursuit les préparations physiques et techniques avant l’épreuve cruciale.

La séance, disputée sur le terrain annexe du complexe, a varié entre échauffement, possession et une mini‑sélection sous forme de division sur le terrain entier.

Les Saoudiens visent à retrouver leur forme complète avant l’ouverture du barrage asiatique, qui se disputera au stade de l’Inama à Djeddah, devant un public attendu en soutien pour viser une septième participation mondiale dans l’histoire de l’équipe.

Saud Abdul Hamid… pilier défensif à l’expérience européenne

Abdul Hamid est l’un des joueurs saoudiens les plus expérimentés sur le continent européen, évoluant avec Lens depuis l’été dernier après un passage bref par la Roma, où il avait inscrit un but et délivré une passe lors de 8 matchs pour 380 minutes jouées.

Si des rumeurs évoquent un retour en Pro League lors du mercato hivernal, le quotidien Okaz affirme qu’il reste à Lens et se concentre sur sa place dans l’équipe principale, tout en travaillant pour renforcer sa place à la charnière.

Cette saison, il a disputé 5 matches de Ligue 1, environ 75 minutes par match, avec une passe décisive. Il est attendu comme l’un des piliers du dispositif de Renard, grâce à son expérience internationale de 45 sélections et à ses appels offensifs depuis le côté droit.

Marwan Al‑Sahfi… une pépite saoudienne en Belgique

Marwan Al‑Sahfi, ailier du Royal Antwerp, est l’un des visages prometteurs des Lions de l’Arabie dans cette étape européenne. Sa première expérience en Belgique se révèle convaincante après son transfert en prêt depuis l’UF (ancien club); il montre des performances solides dans son intégration.

Le joueur rejoindra le camp des Azzurri après le match de son club contre Cercle Bruges, qui s’est terminé sur un nul (1‑1), et il a disputé environ 10 minutes, portant son total à 6 rencontres de championnat cette saison, pour 338 minutes jouées, sans encore trouver le chemin des filets ou des passes décisives.

Au niveau international, Al‑Sahfi compte 14 sélections avec l’équipe nationale saoudienne et espère mettre à profit son expérience européenne au service des prestations offensives lors des confrontations contre Indonésie et Irak, deux rendez‑vous décisifs dans les qualifications vers le Mondial.

Avertissements Indonésiens

Dans le même temps, la presse indonésienne met en avant les principaux danger saoudiens avant le duel attendu. Le tabloïde Tempo liste ainsi cinq joueurs susceptibles de faire basculer la rencontre: Salem Al‑Doussari, Firas Al‑Berikan, Saud Abdul Hamid, Ali Al‑Bulaihi et Abdulilah Al‑Malki.

Le quotidien rappelle que Al‑Doussari fut une référence lors du Mondial 2022, notamment pour son but victorieux contre l’Argentine, et que Firas Al‑Berikan est réputé pour ses mouvements et son sens du but. Abdul Hamid est également présenté comme un maillon clé défensif et offensif sur les ailes.

Irak retrouve son attaquant

Par ailleurs, l’équipe nationale irakienne annonce la disponibilité de son attaquant Ayman Hussein après une blessure survenue récemment; les services médicaux indiquent que le joueur est prêt à reprendre l’entraînement et les matches après des examens rassurants.

Ayman Hussein présente un bilan important avec 32 buts en 87 sélections; il est attendu pour mener l’attaque irakienne lors des deux affiches contre Indonésie et l’Arabie Saoudite dans le cadre du groupe B du barrage asiatique.

La délégation irakienne arrivera à Djeddah lundi et commencera l’entraînement le lendemain, en préparation du match inaugural contre l’Indonésie le 11 octobre, puis face à l’Arabie Saoudite le 14 octobre.

Le barrage asiatique… une route ardue vers le Mondial

Selon le règlement de la Confédération asiatique de football, les deux premiers de chaque groupe se qualifient directement pour la Coupe du Monde 2026. Les deuxièmes s’affronteront en matches aller‑retour pour rejoindre le barrage mondial prévu en mars, qui permettra de trancher les deux dernières places mondiales.

À ce jour, six nations asiatiques ont déjà gagné leur billet pour le Mondial: le Japon, l’Australie, la Corée du Sud, l’Iran, l’Ouzbékistan et la Jordanie; l’Arabie Saoudite espère devenir la septième, histoire que l’Europe ne se remette pas à rire du ballon rond sans raison.

Punchlines et humour en bord de terrain: si la prolongation s’éternise, souvenez‑vous que le suspense est gratuit, mais pas le popcorn du spectateur; et si le match se transforme en marathon, au moins, les fans auront des histoires à raconter au bar du coin.