Quand la base française vacille: limogeage, rumeurs européennes et le défi d’Al-Ittihad

Contexte et succès passés

Le socle français du club Al-Ittihad, qui a offert au club ses plus grands titres la saison dernière, semble désormais vaciller au début de la présente saison, après les coups portés par Al-Nassr à deux reprises cette saison.

Karim Benzema, pivot de l'équipe, a joué un rôle clé dans le recrutement de l’entraîneur Laurent Blanc et dans l’intégration des talents, notamment Houssem Aouar, formé à Lyon et aujourd’hui porteur d’un nouveau chapitre pour les champions saoudiens. Aouar assure le lien entre les lignes grâce à sa technique et sa vision, épaulé par N’Golo Kanté, dont le travail physique et les accélérations renforcent le milieu.

De plus, Moussa Diaby a rejoint le club en provenance d’Aston Villa, complétant avec Benzema et le Néerlandais Steven Bergwijn un trio offensif redoutable.

Cette fusion française avait porté ses fruits la saison passée, alourdissant le palmarès: le club avait remporté le Championnat saoudien et la Coupe du Roi, réalisant le premier doublé de l’histoire sous l’ère professionnelle.

Crise actuelle et rumeurs européennes

Mais la donne bascule: le limogeage de Laurent Blanc a été acté après sept matches en début de saison, malgré 3 victoires sur 4 en Ligue et une défaite 2-0 contre Al-Nassr. Cette décision a ouvert une cascade de critiques et des campagnes appelant à son départ, arguant d’un style insuffisant et de victoires obtenues parfois dans les dernières minutes.

Pourtant, Blanc avait mené l’équipe vers des titres et avait été élu meilleur entraîneur du championnat la saison précédente, devançant des noms comme Jaïse, Jorge Jesus et Stefano Pioli. Néanmoins, les tensions se sont accrues et les résultats décevants en Pré-saison, ainsi que la défaite lors du premier match officiel à domicile après 22 rencontres (21 victoires, 1 nul), ont accéléré sa chute.

Crise Kanté

Cette déTte a été suivie par une autre épisode: le milieu N’Golo Kanté, recruté en 2023, a prouvé sa valeur en 35 matchs la saison dernière avec 4 buts et 4 passes. Toutefois, l’absence de négociations formelles autour d’un renouvellement lui laisse la possibilité de signer ailleurs dès janvier, alimentant la colère de son entourage et des fans qui réclament le professionnalisme.

Offre Benzema

Des médias européens évoquent un appel de José Mourinho, à Benfica, pour Benzema, marquant le désir du Français de regagner l’Europe en milieu de saison. Certains pensent à une prolongation possible pour un an, d’autres prédisent le départ pour une somme estimée entre 5 et 7 millions d’euros.

Départ d’Aouar

Après l’élimination du Nasr en demi-finale de la Saudi Super Cup, des rumeurs évoquent une purge au milieu incluant Aouar, Kanté et Fabinho. Le club aurait entamé des discussions avec plusieurs joueurs européens, notamment Rodrigo Moreno de Porto. Aouar envisagerait un passage en Europe, mais les réticences de Blanc ont freiné ces options.

Aujourd’hui, avec le départ de Blanc, un départ d’Houssem Aouar devient plus plausible encore, signe que la “base française” qui avait construit le titre historique du club pourrait être en danger, avec un crépuscule proche de l’ère glorieuse.

Note humoristique: Le prochain épisode mercato ressemble à une série télé: plus de cliffhangers que de cas cliniques, et le bouton “raftirez les chiffres” coincé sur le bouton remboursement.

Punchline Sniper 1: Si les rumeurs européennes avaient du carburant, Benzema ferait le tour du monde avant même le coup d’envoi. Punchline Sniper 2: Le seul club où les traças des transferts restent plus longtemps que les plans tactiques, c’est ici: bien joué, mercato.