Quand les gros transferts frottent le vestiaire: Rooney dézingue Salah après la défaite de Liverpool face à Chelsea

Conflits et conséquences dans le vestiaire

L ancien attaquant emblématique de Manchester United, Wayne Rooney, a vivement critiqué Mohamed Salah pour ses lacunes défensives après la défaite 2 à 1 de Liverpool face à Chelsea, samedi dernier. Rooney a évoqué dans son émission ce que certains pensent être une mise en cause du leadership défensif du bloc des Reds et a suggéré que Virgile van Dijk devrait discuter directement avec Salah sur l effort nécessaire à l arbitrary défense.

Salah, aujourd hui âgé de 33 ans, traverse une période sans but marquée en Ligue Premier, restant muet lors de cinq des sept derniers matchs disputés par Liverpool dans le championnat. Alors que les champions en titre ont encaissé leur troisième revers en une semaine, beaucoup qualifient cette période de semaine de l enfer par les fans et les observateurs.

Dans le détail, Salah a raté plusieurs occasions au cours du second acte, que ce soit avant ou après l égalisation de Cody Gakpo, et un but décisif a été inscrit par un attaquant adverse à la 96e minute de jeu sur le terrain de Stamford Bridge, ce qui a renforcé les critiques autour de sa participation défensive.

Rooney a précisé que Salah n assure plus le même travail de couverture que par le passé, et que son ego pourrait être ébranlé par les investissements massifs réalisés au club dans des recrues offensives. Selon les chiffres du mercato, Alexander Isak est arrivé pour un montant record et Florian Wirtz a également été recruté, renforçant l équipe sur le plan offensif et posant des questions sur l équilibre général du bloc.

Face à ces investissements, Rooney a affirmé que les capitaines de Liverpool, notamment van Dijk et d autres cadres, doivent intervenir pour discuter avec Salah sur l importance d aider défensivement, même s il cède des responsabilités sur le plan offensif. Il a ajouté que sous la direction de Jurgen Klopp, il n était pas toléré de négliger les devoirs défensifs, alors que depuis l arrivée du technicien néerlandais Arne Slot, Salah a bénéficié d une marge offensive accrue au détriment du travail défensif.

Rooney rappelle qu au cours de la saison précédente, Salah a brillé en inscrivant un total de 47 buts toutes compétitions confondues et en cumulant les passes décisives, un record qui a contribué à l obtention du titre de champion d Europe en 2019 et du titre de Premier League en 2020 après une longue période sans couronne. Il précise aussi qu après le signing de Slot, Salah a proposé de limiter son travail défensif afin de se concentrer davantage sur l attaque, et que les résultats ont été spectaculaires lorsque Liverpool a dominé le jeu et marqué les buts clés.

En retraçant son parcours, Rooney rappelle que Salah a rejoint Liverpool en 2017 en provenance de la Roma pour 42 millions d euros. Sous Klopp, il a développé un statut de star mondiale, notamment grâce à sa saison 2017-2018 où il a inscrit 32 buts en Premier League, signant des chiffres historiques pour l era moderne du championnat. Le parcours du joueur est indissociable de l histoire récente du club, qui a ensuite remporté la Ligue des Champions et a connu des années de domination partielle en championnat.

Au final, le débat porte sur l équilibre entre les investissements et l exigence collective. Salah n a jamais cessé d être un atout majeur, mais les enjeux autour de son rôle et de l horizon du vestiaire restent au cœur des discussions autour de Liverpool et de son identité dans les années à venir.