Renard joue sa carte: le duel Saudi-Arabie contre l’Irak, clef du Mondial 2026

Contexte et enjeux du barrage asiatique

L’entraîneur français Hervé Renard souligne l’importance du barrage asiatique entre l’Arabie Saoudite et l’Irak, programmé demain mardi au stade de l’Ennâm à Djeddah, dans le cadre des qualifications pour le Mondial 2026.

Dans une conférence de presse, Renard s’est dit très heureux d’entraîner l’équipe nationale et a cité des éléments d’expérience comme Saleh Al‑Shehri, Salem Al‑Dosari et Hassan Timbakti comme piliers; l’objectif est clair : rester concentrés et viser la victoire pour obtenir l’accès direct au Mondial.

Il a ajouté que cette rencontre est peut‑être le plus important de sa carrière d’entraîneur et qu’il va expliquer aux joueurs l’importance de remporter ce rendez‑vous, qui se joue à 24 heures du coup d’envoi afin d’obtenir le billet direct.

Le sélectionneur affirme être revenu à la tête des “Verts” par la confiance placée en ses joueurs et en le président de l’instance saoudienne du football. Le défi est réel, et la motivation aussi, avec le désir de décrocher la qualification dans ce contexte sensible.

Il a ensuite rappelé la qualité de l’Irak et l’importance de ce match, soulignant que le stade est un atout historique pour l’équipe quand elle est soutenue par son public, et citant les confrontations passées où le pays a déjà connu des rendez‑vous déterminants dans cette même enceinte.

Plan de victoire et enjeux statistiques

Les organisateurs et les instances indiquent que ce barrage s’inscrit dans les règles habituelles : le premier du groupe se qualifie directement, et le second affronte le second du groupe adjoint en aller‑retour pour déterminer le dernier billet vers le plateau mondial.

Pour sa part, l’Arabie Saoudite n’a besoin que d’une victoire ou d’un nul pour s’assurer une qualification directe, profitant d’un avantage en buts et du travail réalisé dans cette campagne de qualification.

Le journal local a évoqué le tableau des rencontres entre Renard et les entraîneurs australiens : quatre duels contre des techniciens venus d’Australie ont donné un bilan équilibré avec une victoire, deux matches nuls et une défaite, signe d’un duel tactique qui s’annonce haché et disputé.

La confrontation attendue entre les Faucons et les Lions de l’Océanie, sous la houlette de Graham Arnold, promet un duel de haute intensité : deux styles se rencontrent, et Renard n’a jamais perdu face à l’entraîneur australien jusqu’ici.

Plan de préparation

Les Saudis ont poursuivi leur préparation ce lundi, avec une ultime séance au stade de l’Ennâm, afin de peaufiner les choix tactiques et la composition pour l’affrontement contre l’Irak. Le staff a axé l’entraînement sur des principes techniques et des schémas adaptés à l’adversaire, tout en rappelant aux joueurs l’importance de la discipline et de l’exécution des missions sur le terrain.

Soutien et contexte politique

Le ministre saoudien des Sports, Prince Abdulaziz bin Salman, a assisté à l’entraînement des Aiglons et a échangé avec les joueurs et le staff, réaffirmant la confiance de l’État dans la mission et dans la perspective d’une qualification historique pour la SAU dans ce Mondial. Le président de l’Union saoudienne du football a aussi été présent pour soutenir l’équipe et observer les dernières répétitions.
Le quotidien local a rapporté que ce soutien reste un moteur moral conséquent pour les joueurs et le staff.

Histoire des confrontations

Selon les dépêches, les “Lions” irakiens n’ont pas réussi à battre l’Arabie Saoudite en qualifications mondiales à ce jour, avec un bilan favorable à l’équipe saoudienne dans la plupart des duels disputés. Sur l’ensemble de l’histoire, l’équipe saoudienne a rencontré l’Irak à 37 reprises : 11 victoires pour l’Arabie Saoudite, 17 pour l’Irak et 9 matches nuls, avec un total de 90 buts inscrits (34 pour les Vert et 56 pour les Irakiens). Le plus grand succès des Irakiens remonte à 1976 lors d’un épisode marquant de la Coupe Gulf, avec une victoire écrasante qui reste dans les annales.

En somme, ce duel s’inscrit dans une saga où l’histoire et le présent se mêlent : la pression est forte, les enjeux élevés et le public, présent en masse, peut faire pencher la balance dans le sens d’une qualification directe vers le Mondial 2026.

Note finale

Le contexte est clair : Renard et sa troupe veulent écrire une nouvelle page de leur histoire, et ils espèrent que les étoiles se mettront enfin d’accord avec eux sur la route du Mondial.

Punchline 1 : Si ce match était un gibier, Renard l’aurait déjà flairé et envoyé au fond des filets avant même le coup d’envoi.

Punchline 2 : Et si les adversaires cherchent des excuses, Renard leur répondra: “On ne chassait pas des occasions, on chassait des buts.”