Le club Al‑Ittihad a été bouleversé par une nouvelle blessure de son gardien serbe Predrag Rajković, survenue lors des qualifications pour le Mondial 2026 en Europe.
Rajković est resté remplaçant pour assister à la défaite de son équipe face à l’Albanie 0-1, samedi dernier, dans le cadre de la 11e journée des qualifications pour le Mondial 2026.
Et moins de 24 heures après ce match, le compte officiel de la fédération serbe sur X a annoncé l’écartement de Rajković de la liste qui partira en Andorre pour les prochaines rencontres de ces qualifications.
Selon le comité serbe, Rajković souffre de douleurs à la cuisse droite, la même zone qui avait nécessité une intervention chirurgicale il y a quatre mois.
Histoire de la blessure
Cette blessure remonte à la victoire de l’Union sur Al‑Shabab 3‑2, le 1er avril, en demi‑finale de la Coupe du Roi Salman.
Elle l’avait tenu à l’écart d’environ un mois avant son retour lors de la victoire sur Al‑Nassr 3‑2, le 7 mai, à la 30e journée de Saudi Pro League.
Après deux matches contre Al‑Fayha et Al‑Raed, lors des 31e et 32e journées, Rajković a manqué les deux dernières rencontres du championnat face à Al‑Shabab et Damac.
Il était ensuite de retour en tant que titulaire lors de la finale de la Coupe du Roi Salman, le 30 mai, guidant l’Union vers la victoire 3‑1 contre Al‑Qadisiyah.
À l’issue de la saison, Rajković a subi une intervention chirurgicale pour se remettre de sa blessure, ce qui l’a empêché d’être aligné contre Al‑Nassr en demi‑finale de la Super Coupe et contre Al‑Akhdoud lors de la première journée du championnat, victoire 5‑2 pour son équipe.
De retour le 12 septembre contre Al‑Fath, il a été expulsé à la 58e minute, le privant du prochain match contre Al‑Najma.
Il a ensuite repris l’action dans les matches suivants, notamment contre Al‑Nassr en championnat (défaite 0‑2) et contre Al‑Wahda et Shabab Al‑Ahli des Émirats Arabes Unis en Ligue des champions AFC des clubs élite, perdant 1‑2 puis 0‑1.
Selon cette situation, la Fédération serbe l’a convoqué durant la pause internationale actuelle, mais il est resté sur le banc lors du premier match contre l’Albanie et a été écarté pour le second contre Andorre.
Absence qui pèse
L’absence de Rajković pèsera sur l’effectif du sélectionneur portugais Sergio Conceição, qui espérait pouvoir compter sur toutes ses pièces maîtresses dès le début de la saison.
Gardien titulaire, il a disputé 5 matches cette saison et encaissé 6 buts, ne conservant sa feuille blanche qu’une seule fois.
En son absence, les chiffres défensifs de l’Union se sont dégradés: 5 buts encaissés en 4 matches, dont deux contre Al‑Nassr et trois par Mohammed Al‑Absi en 3 matches de championnat, une seule fois sans but gardé par le portier remplaçant.
Clasico double
Le 24 octobre, l’Union recevra Al‑Hilal au stade Al‑Inama pour la 6e journée de Saudi Pro League, espérant poursuivre sa domination dans le derby face au leader bleu.
Cependant, la réalité pourrait être différente: le Hilal est dirigé par l’Italien Simone Inzaghi et n’a connu aucune défaite cette saison, rendant ce Clasico encore plus explosif.
Quatre jours plus tard, l’Union se déplacera chez Al‑Nassr en huitièmes de finale de la Coupe du Roi Salman, un choc qui promet d’être décisif pour les ambitions des deux clubs.
Autant dire que ce mois d’octobre s’annonce comme le rendez‑vous le plus intense de la saison pour l’Union, entre blessures, compétitions et derbies qui piquent les yeux.
Et pour ajouter une petite dose d’absurdité sportive, rappelons que même les meilleurs gardiens peuvent trouver la gravité plus forte que leur gants: quand la cuisse parle, la précision du tir devient optionnelle. Punchline 1 : Si les blessures étaient un sport, Rajkovic aurait déjà le championnat des excuses. Punchline 2 : Dans le football moderne, les calendriers sont des menus dégustation; parfois on ne peut même pas finir l’entrée sans une saillie du médecin.
