Situazione attuale delle squadre qatariote nell'AFC Elite
Il Duhail ha salvaguardato la faccia del calcio qatariota nell'AFC Elite, diventando l'unico tra i tre club qatarioti ad aver vinto nelle ultime due uscite, mentre il Gra"f a e lo Sadd attraversano grandi difficoltà e rischiano un'eliminazione precoce dalla competizione.
Il Duhail è tornato sul binario asiatico, dopo una partenza altalenante: ha perso all'esordio contro l'Hilal saudita a Riyad (1-2), pareggiato contro l'Al-Ahli saudita a Doha (2-2) e perso contro l'Al-Wahda Emirati ad Abu Dhabi (1-3).
La squadra qatariota è esplosa nelle giornate quattro e cinque, imponendosi sui padroni di casa dello Shabab Al-Ahli Emirati e contro l'Al-Ittihad Saudita a Doha (4-1) e (4-2) rispettivamente.
Portando il suo bottino a 7 punti e occupando la sesta posizione, mantiene vive le possibilità di qualificarsi agli ottavi di finale.
Al contrario, l'Al-Gharafa ha perso l’esordio contro lo Sharjah Emiratino (3-4), poi ha vinto contro l'Al-Shorta iracheno a Doha (2-0), e ha perso contro l’Al-Ahli di Jeddah (0-4); ha incassato altre sconfitte nelle giornate quattro e cinque contro Hilal a Doha (1-2) e contro lo Shabab Al-Ahli Dubai (0-2).
Lo Sadd, invece, ha pareggiato nelle prime due uscite 1-1 contro l'Al-Shorta a Baghdad e contro lo Sharjah a Doha, prima di incassare altre sconfitte nelle giornate tre, quattro e cinque contro l'Hilal a Riyad (1-3), contro l'Al-Ahli a Doha (1-2) e contro l'Al-Wahda Emirates a Abu Dhabi (1-3).
Pagano prezzo di questa partenza negativa Graf e Sadd, che scivolano al 9° e 10° posto con 3 e 2 punti; i due club qatarioti sono ora a rischio eliminazione al termine delle prime tre giornate.
Entrambi hanno bisogno di vittorie nelle restanti partite della fase occidentale e di qualche regalo da parte di altre squadre, tra cui il Duhail, distanziato di 6 punti, per assicurarsi una delle due qualificazioni agli ottavi nelle tre gare rimanenti.
Nella sesta giornata, si disputeranno Duhail contro lo Tractor iraniano e l'Al-Gharafa contro l'Al-Wahda Emirati, domenica 22 dicembre, mentre il Sadd ospiterà lo Shabab Al-Ahli.
Nella settima giornata, il Duhail ospiterà lo Sharjah il 9 febbraio 2026; il Sadd sarà ospite del Tractor, l'Al-Gharafa contro l'Al-Ittihad, il 10 dello stesso mese.
La fase occidentale si chiuderà con l'ottava giornata il 16 febbraio 2026: il Duhail sarà ospite dell'Al-Shorta, e il giorno dopo il Sadd ospiterà l'Al-Ittihad e l'Al-Gharafa l'Atra-cctor.
E dal punto di vista regolamentare, la AFC Elite prevede 8 partite nella fase di girone; le prime 8 di ciascuna zona avanzano agli ottavi. Le 16 squadre giocheranno andata e ritorno all'interno della loro zona; i vincitori passeranno ai quarti; i quarti e la semifinale si giocheranno in formato eliminazione diretta; la finale si terrà in un'unica partita e, come sempre, la festa è assicurata se la tua squadra arriva in fondo.
Si riprenderanno le partite del girone occidentale il 22 e 23 dicembre: il 22 Sharjah contro l'ospite Hilal; Tractor contro Duhail a Tabriz; Al-Gharafa contro Al-Wahda a Al-Rayyan; Al-Shorta contro Al-Ahli a Baghdad; il 23 Sadd contro Shabab Al-Ahli a Doha; Al-Ittihad contro Nasaf a Jeddah.
I vincitori: Hilal Saudi e Al-Wahda UAE hanno già conquistato i primi due posti agli ottavi della zona occidentale, con Hilal al massimo e Al-Wahda a due punti dal secondo posto.
Note finali: quello che conta è la prossima partita; se il Duhail resta concentrato, potrebbe ancora svoltare la stagione e mettere a posto le cose, mentre Graf e Sadd sperano che la fortuna bussi alla loro porta — o al meno che arrivi una bella pizza a fine serata.
Punchline finale 1: se la tattica è difficile da capire, è perché il pallone ha due piedi ma zero password per entrare in rete. Punchline finale 2: al calcio come nella vita, se non segni, almeno fai ridere il pubblico: è una vittoria morale garantita.
