Copa Asia Sub-23 2026: Arabia Saudita abre sus puertas a un torneo juvenil lleno de duelos épicos
2 octobre 2025
Contexto y formato
La capital malasia, Kuala Lumpur, fue el escenario del sorteo de la Copa Asia Sub-23 2026, que Arabia Saudita organiza por primera vez en su historia.
El evento dejó 16 selecciones distribuidas en cuatro grupos. Las fechas oficiales son del 6 al 25 de enero de 2026.
Grupos y sedes
El Grupo A reúne a Arabia Saudita, Vietnam, Jordania y Kirguistán. En el Grupo B están Japón, Qatar, Emiratos Árabes Unidos y Siria. El Grupo C lo componen Uzbekistán, Corea del Sur, Irán y Líbano. Y el Grupo D queda formado por Irak, Australia, Tailandia y China.
Los dos primeros de cada grupo avanzarán a la fase eliminatoria; la final está programada para el 25 de enero de 2026.
Ubicaciones y organización
La competición se disputará en el territorio de Arabia Saudita: la ciudad de Jeddah albergará 10 encuentros, incluido el de apertura y la final, en el estadio Prince Abdullah Al-Faisal y en el estadio King Abdullah Sports City.
En Riad se disputarán 12 encuentros: 6 en el estadio del club Al Shabab y 6 en el estadio de la Ciudad Deportiva Prince Faisal bin Fahd.
Semillero y antecedentes
Al considerar el ranking previo, Arabia Saudita aparece en el nivel 1 como anfitrión, acompañada por Uzbekistán, Japón e Irak. El nivel 2 incluye Corea del Sur, Vietnam, Australia y Qatar; el nivel 3, Tailandia, Jordania, Emiratos e Irán; y el nivel 4, China, Siria, Kirguistán y Líbano.
Japón es el país con más títulos (dos) tras victorias en 2016 y 2024; Arabia Saudita fue campeona en 2022 y Uzbekistán en 2018; Corea del Sur ganó en 2020 e Irak en 2013. Vietnam aparece como la excepción, sin haber levantado el trofeo pese a haber llegado a finales.
Perspectivas y planificación
La competición reúne a selecciones que han disputado todas las ediciones, entre ellas Australia, Irak, Japón, Jordania, Corea y Uzbekistán, junto a Arabia Saudita que busca brillar en casa y consolidar su estatus en el continente.
La organización saudí ve este torneo como una oportunidad para impulsar su estatus deportivo y avanzar en la visión 2030, con la esperanza de acoger otros grandes eventos continentales e internacionales en el futuro cercano.
Además, se recuerda que Arabia Saudita también albergará las finales de la Liga de Campeones de la AFC para clubes en abril de 2026 y la final de la Copa Asia Sub-17 en mayo de 2026.
Punchlines
Si este sorteo fuera una película, ya tendría más giros que un balón en fuera de juego y menos resbalones que un portero de gel. Y si la táctica falla, siempre queda el plan B: “pasa la pelota y ríe”; el público agradecerá el suspense incluido con cada silbido.
