Turki Al-Sheikh insinúa una compra saudí de Manchester United: ¿nuevo dueño en el reino del fútbol?

Contexto y posibles movimientos

Turki Al-Sheikh, presidente de la Autoridad General de Entretenimiento de Arabia Saudita, insinuó la posibilidad de una compra saudí de Manchester United en un futuro cercano.

El diario británico Daily Mail afirmó que Al-Sheikh generó un debate al insinuar una nueva operación de venta del Manchester United a un inversor distinto.

El artículo señala que Al-Sheikh, quien mantiene conversaciones con la dirección para un amistoso en Arabia Saudita durante la temporada de Riyadh, publicó en X un mensaje que indicaba que la mejor noticia era que Manchester United está en una etapa avanzada para cerrar la venta a un nuevo inversor y que espera que sea mejor que los dueños anteriores. SeConsideró esta declaración como una señal implícita hacia la familia Glazer o Sir Jim Ratcliffe.

La noticia llega en un momento en que los dueños buscan ingresos adicionales para compensar pérdidas cercanas a 100 millones de libras, según el informe.

Se estima que Manchester United podría ganar más de 10 millones de libras participando en partidos amistosos o un mini-torneo en Arabia Saudita en los próximos meses, con la posibilidad de enfrentarse al Al-Nassr dirigido por Cristiano Ronaldo, o participar en la Copa de la temporada de Riyadh junto a Al-Hilal.

La familia Glazer, propietaria del club, habría acordado vender un 27,7 por ciento de las acciones a Ratcliffe por 1,25 mil millones de libras. Sin embargo, las recientes declaraciones de Al-Sheikh reabrieron las especulaciones sobre el futuro de la propiedad del club.

Intento de inversión de Qatar: Hamad bin Jassim Al Thani, ex primer ministro de Qatar, intentó adquirir Manchester United años atrás con una oferta de alrededor de 5 mil millones de libras, que incluía cubrir deudas y financiar mejoras, pero fue rechazado.

Por su parte, Hamad bin Jassim dijo a Bloomberg que no prefiere invertir en clubes de la Premier League y se retiró de la carrera, lo que dio más espacio a Sir Jim Ratcliffe para consolidar su control junto a los gemelos Glazer, herederos de la propiedad del club.

Sir Jim Ratcliffe no oculta su ambición de construir un imperio deportivo propio, y tras su intento fallido de comprar Chelsea, la afición continúa exigiendo la consigna Glazer out.

Una visión renovada: Ratcliffe, empresario británico y fundador de INEOS, inició a principios de 2024 la adquisición de una participación en Manchester United, con planes de reforma interna, contratación de talento y mejoras infraestructurales, como el centro de entrenamiento en Carrington y la renovación de Old Trafford, buscando una base sólida a largo plazo.

La deuda que acompaña al club desde 2005, cuando los Glazer apalancaron la compra, ha sido foco de críticas. Aunque el club acumula triunfos, la presión de los aficionados y la comunidad financiera persiste.

Raine Group fue considerado para gestionar ventas, pero el interés fue limitado por valoraciones elevadas y la deuda existente.

Ratcliffe ha afirmado que el objetivo compartido es que Manchester United vuelva a la cima del fútbol inglés, europeo y mundial.

En 2022, el ministro de Deportes saudí, Abdulaziz bin Salman Al Saud, indicó que el gobierno respaldaría iniciativas del sector privado para comprar Manchester United y Liverpool, destacando el gran seguimiento de la Premier League en la región.

Con respecto a Newcastle United, en 2021, el fondo de inversión público saudí completó la adquisición de la mayoría de las acciones. El comunicado de la Premier League aseguró la continuidad del control por el fondo, brindando claridad a los aficionados.

Si llega un nuevo dueño, el vestuario podría necesitar un departamento de contabilidad, y si no, las historias de fichajes seguirán, porque en Manchester los titulares a veces tienen contrato de larga duración.