Gerrard dit non à un retour à Rangers: le timing familial a parlé plus fort que le cœur

Contexte et négociations

La star anglaise Steven Gerrard a déclaré qu’il était « à deux doigts » de revenir entraîner les Rangers écossais, mais il a finalement refusé l’offre, jugeant que les conditions n’étaient pas idéales.

Selon des propos diffusés par TNT Sports, l’ancien coach des Rangers a eu des discussions avec la direction après le limogeage de Russell Martin le mois dernier, avant de se retirer des pourparlers.

Gerrard avait dirigé les Rangers entre 2018 et 2021, les conduisant au titre de champion du Scottish Premiership en 2020-2021, après quoi il a connu des expériences à Aston Villa et à Al-Ettifaq.

Les raisons du refus

Le cœur de Gerrard était « à 100% » attaché au club, poursuit l’article, mais le timing n’était pas favorable pour un retour sur l’emblématique Ibrox, d’autant plus que sa famille vit actuellement au Bahreïn.

Il a ajouté que des discussions avec les propriétaires étaient positives et prometteuses, mais qu’ils avaient l’impression que les choses allaient un peu trop vite. « Il fallait que je réfléchisse à de nombreuses choses sur une courte période pour prendre ma décision », a-t-il confié.

Les médias avaient évoqué le fait que Gerrard ne se sentait pas à l’aise avec l’organigramme actuel, qui comprenait le directeur sportif Kevin Thelwell et le CEO Patrick Stuart. Il aurait pu envisager le rôle d’entraîneur plutôt que celui de directeur technique.

Il a réaffirmé que le timing familial était déterminant et qu’il ne s’imposait pas des conditions qui n’auraient pas été optimales pour lui et son entourage. « Je dois analyser si la démarche est adaptée et si les conditions me permettent d’être à mon meilleur niveau », a-t-il dit. « Malheureusement, je n’ai pas estimé que le timing était approprié pour moi ».

Il a conclu que son respect pour Rangers restait immense et qu’il n’envisagerait un retour que s’il était prêt à 100%.

Carrière et héritage

Gerrard est l’un des joueurs les plus marquants de l’histoire du football anglais. Né le 30 mai 1980 à Merseyside, il a commencé sa carrière à l’Académie de Liverpool à l’âge de neuf ans.

Malgré une déformation congénitale du pied dans son enfance, sa détermination a triomphé et il a fait ses débuts en équipe première en 1998 avec Liverpool, s’imposant rapidement comme un milieu de terrain doté d’une vision exceptionnelle, de passes précises et de tirs puissants.

Il a disputé 504 matchs avec Liverpool et inscrit 120 buts, remportant dix grands titres majeurs avec le club. L’un des moments les plus célèbres reste la remontada d’Istanbul en 2005, lorsque Liverpool a renversé un déficit de trois buts en finale de la Ligue des Champions pour s’imposer aux tirs au but.

International anglais, Gerrard a porté 114 fois le maillot des Three Lions, y marquant 21 buts et disputant trois Coupes du Monde et quatre Euros. Il a toujours été le cœur battant de l’équipe, capable de mener ses coéquipiers dans les moments les plus difficiles.

Après Liverpool, il a joué pour LA Galaxy (2015-2016) puis s’est lancé dans le métier d’entraîneur, d’abord à l’Académie de Liverpool, puis à Rangers en 2018, qu’il a conduit au titre sans défaite sur la saison 2019-2021.

En novembre 2021, il a pris les commandes d’Aston Villa et a sauvé l’équipe de la relégation lors de sa première saison, avant d’être limogé au milieu de la saison 2022-2023. Il a ensuite rejoint l’Arabie Saoudite avec Al-Ettifaq, en quête d’appliquer sa philosophie offensive et de promouvoir la jeunesse.

Gerrard a reçu de nombreuses distinctions, notamment le titre de meilleur joueur d’Angleterre (2006), une entrée au Hall of Fame de la Premier League (2021) et l’Ordre de l’Empire britannique pour ses contributions au football. Il demeure une icône de fidélité dans le monde du football, refusant parfois des offres lucratives de clubs comme le Real Madrid, Chelsea ou le PSG au profit de ses valeurs et de son club formateur.

Il ne fut pas qu’un milieu de terrain talentueux, mais aussi un leader capable de trancher un match par une passe, une frappe, ou une intervention défensive dans les moments critiques. Même après sa retraite, Gerrard reste gravé dans la mémoire des fans de Liverpool et de Rangers, convaincu que le leadership ne s’arrête pas au terrain mais se poursuit comme une mission pour la génération suivante.

Punchline 1: Le timing familial, c’est le véritable capitaine invisible: il commande le match avant même que le coup d’envoi ne soit sifflé.

Punchline 2: Si Gerrard peut dire non, c’est que les horloges du cœur et du club ne se synchronisent pas toujours; parfois il faut attendre le prochain épisode pour le grand retour.