Nigeria met Gabon KO et file en finale du barrage africain pour le Mondial 2026

Nigeria triomphe et se qualifie pour le barrage mondial

La sélection nigériane a atteint la finale du barrage africain des qualifications pour le Mondial 2026, organisé en Amérique du Nord, en venant à bout du Gabon 4-1 après prolongation, après que le temps réglementaire se soit conclu sur un nul de 1-1, jeudi, au stade Prince Moulay Hassan à Rabat, la capitale marocaine.

Et l'équipe des 'Super Eagles' attend le vainqueur du duel entre le Cameroun et la République démocratique du Congo, qui se disputera plus tard au stade du Mail, dans la même cité.

Le qualifié du barrage africain rejoindra le barrage mondial dont les matches se joueront en mars 2026, qui réunit six sélections: outre l’Afrique, le vainqueur du barrage asiatique Irak–Émirats, la Bolivie qualifiée du barrage sud-américain et la Nouvelle‑Calédonie de l'Océanie, ainsi que deux représentants de la CONCACAF.

Les Nigérians ont largement dominé la première période et se sont créés plusieurs occasions, notamment via l’attaquant du Galatasaray Victor Osimhen qui a repris d'une tête un centre passé à côté du cadre (17e). Mbaba a brillé à nouveau sur une seconde tête d’Osimhen de près (21e).

Et le gardien gabonais a une fois de plus sauvé son camp face à Osimhen, en repoussant l’action hors du cadre (28e).

Et la performance défensive des Gabonais en seconde période a réduit les possibilités d’Osimhen et de ses collègues; l’attaquant sevilliste Akor Adams a trompé M'Baba d'une frappe surprenante après une pénétration en solitaire (79e).

La joie nigériane a duré environ dix minutes jusqu'à ce que Mario Lemina, joueur de Galatasaray, ramène l'égalité pour le Gabon d'une frappe venue de l'intérieur de la surface, trompant le gardien nigérian (89e).

L'équipe nigériane, qui vise à se qualifier pour le Mondial pour la septième fois après 1994 et 1998 (là où elle a atteint le deuxième tour), puis 2002, 2010, 2014 et 2018, reprit l'avantage en prolongation dès le 1er temps additionnel, grâce à Chidera Ejuke, autre joueur de Séville, qui transforma d'une passe remarquable de Wilfried Ndidi dans le coin droit du but (97e).

Et Osimhen porta le score à 4-1 en réceptionnant une superbe passe de Benjamin Frederick et en enchaînant un tir croisé vers le coin gauche (102e).

Osimhen a encore trompé le gardien après un bel effort dans la surface, concluant par une frappe dans le coin inférieur gauche des filets sur une passe de Chidozie Awaziem (110e).

Le tirage du barrage mondial aura lieu le 20 novembre dans le siège de la FIFA, le classement des équipes se basera sur le classement publié le 19 du mois en cours; les deux meilleures équipes bénéficieront d’un avantage direct en finale de chaque voie, les quatre autres étant placées dans un seul pot pour les demi-finales; les vainqueurs affronteront ensuite les deux équipes directement qualifiées en finale.

Les deux équipes de la CONCACAF seront séparées dans deux chemins différents, et toutes les rencontres du barrage mondial auront lieu au Mexique.

Punchline: Le match était si long que même la montre a demandé une rallonge.

Punchline 2: Quand Osimhen est dans le coup, les défenseurs pensent à la sieste — et c’est le ballon qui décide quand elle se termine.