Personne n'aurait cru voir Salem Al-Dosari, capitaine de l'équipe nationale saoudienne et son atout majeur, passer du statut de héros attendu à un simple fantôme qui erre sur le terrain sans menacer le but adverse.
Salem Al-Dosari a été titulaire et a disputé l'intégralité du match lors de la victoire de l'Arabie Saoudite contre l'Indonésie 3-2, mercredi soir, au stade Al-Namā, dans la première journée du groupe B des qualifications asiatiques pour le Mondial 2026.
Le fantôme d'Al-Dosari
Sa présence était physique mais dépourvue d'influence, il paraissait perdu dans le système, et dès qu'une occasion se présentait il la manquait lamentablement.
Sur 90 minutes, il a touché le ballon 57 fois, effectué 36 passes, dont 29 réussies (81%), délivré 3 passes-clés et une passe en profondeur réussie, mais sans créer le moindre mouvement dangereux.
Son apport devant le but fut faible: deux tirs cadrés, un autre bloqué par le gardien, et deux occasions manquées lors de contre-attaques claires.
Ses dribbles, autrefois redoutables, n'ont réussi qu'une seule fois sur 3 tentatives; il a disputé 8 duels au sol et en a gagné 3, perdu un duel aérien et cédé le ballon à 15 reprises.
Confiance perdue
Quelques minutes avant la fin du premier half, l'équipe obtient un penalty après une faute sur Feras Al-Buraikan. Dosari décide de poser le ballon et cède le tir à son coéquipier pour marquer, mais le tir semblait presque arrêté par le gardien.
Après le match, l'entraîneur a précisé que le choix du tireur était convenu d'avance et confié au sélectionneur Hervé Renard.
La mauvaise habitude de manquer les penalties n'est pas nouvelle chez Dosari: il a raté 3 penalties sur ses trois derniers tirs internationaux, notamment contre Indonésie.
Cette série d'échecs s'inscrit dans une tendance où son influence sur le jeu ne se traduit pas par des buts ni des passes décisives.
Des chiffres décevants
Sur 13 matches des qualifications pour le Mondial 2026, le capitaine n'a inscrit que 2 buts et délivré 1 passe décisive.
En Coupe d'Asie 2023, il n'a pas marqué et n'a délivré qu'une seule passe décisive en 4 matchs.
En Gulf Cup 2024, il n'a marqué qu'un seul but et en a offert un autre en 4 rencontres; son unique réalisation venait d'un penalty.
Impact de Mancini
L'influence de l'entraîneur italien Roberto Mancini a été déterminante dans la modification de son profil: davantage de tâches défensives et moins d'options offensives, dans un système plus prudent.
Sous Mancini, Dosari a disputé 16 matchs avec l'équipe nationale, ne marquant que 2 buts et délivrant 1 passe décisive.
Après le départ de Mancini, il a disputé 9 matches supplémentaires et inscrit 2 buts et 2 passes décisives.
Le champion du Mondial 2022
Les fans saoudiens rêvent de retrouver l'impact qu'il avait lors du Mondial 2022 à Doha, où il a été l'une des pièces maîtresses de la campagne, notamment en marquant contre l'Argentine (2-1).
Lors du tournoi, il a aussi inscrit un but contre le Mexique (1-2) et a contribué à l'un des trois buts saoudiens du Mondial.
Les supporters espèrent voir cette étincelle renaître lors du barrage asiatique contre l'Irak, mardi prochain, pour décrocher une place au Mondial et relancer sa période d'apogée.
Punchline finale 1 : si Dosari rate encore des penalties, on dira que le ballon a une allergie… à ses pieds. Punchline finale 2 : et s’il manque les prochains tirs, on pourra toujours le nommer consultant tactique: il expliquera comment marquer sans but et pourquoi c’est très
