Benzema quasi al Shabab: la rivelazione che cambia tutto sul mercato saudita

La rivelazione di una trattativa quasi conclusa

Khaled Al-Baltan, ex presidente del club Al-Shabab, ha svelato una sorpresa molto pesante: Karim Benzema, all’epoca ancora attaccante dell’Al-Ittihad, era vicino al trasferimento al club della capitale prima di scegliere la destinazione occidentale.

Benzema si è poi trasferito all’Al-Ittihad nell’estate del 2023, chiudendo una carriera di quattordici anni al Real Madrid e aprendo una nuova pagina nel calcio saudita con una delle colonne della storia recente del dominio locale.

Secondo le parole dell’ex presidente, dopo l’avvio del progetto saudita e la creazione della commissione di reclutamento, si sarebbe potuto chiudere l’epilogo al Shabab; Benzema era considerato, in quel periodo, il miglior giocatore al mondo.

Al-Baltan ha raccontato di essere riuscito ad avvicinare Benzema con uno sforzo personale, contattandolo direttamente e anche suo fratello, dopo aver parlato con il Ministero dello Sport saudita, ottenendo l’autorizzazione per iniziare le negoziazioni e convincere il giocatore.

Riflettendo sul perché la scelta sia caduta sull’Arabia Saudita, ha spiegato che vedeva Benzema come la soluzione ai problemi storici del Shabab, grazie a una maggiore tifoseria e a maggiori introiti da sponsorizzazioni.

La narrazione prosegue con il racconto di una visita a casa in Riyad, dove il fratello-agente di Benzema sarebbe stato presente: dopo giorni di incontri virtuali e sessioni, molte cifre e dettagli vennero concordati.

Il racconto continua con la mediazione del Ministero della Sports, la partecipazione di Saad Al-Layth, ex vicepresidente della lega saudita, e l’accordo finale. Non appena il ministero informò dell’accordo con l’Al-Ittihad, la decisione prese forma.

In chiusura, Al-Baltan sottolineò l’orgoglio nazionale nel riuscire a convincere uno dei migliori giocatori al mondo a migrare verso il progetto saudita e la crescita della lega locale.

Una clip video inedita mostrava un messaggio di Benzema durante la trattativa, in cui il giocatore esprimeva gratitudine per la fiducia e la volontà di far parte del progetto saudita.

Nella sua missiva, Benzema ha aggiunto: “Grazie per la fiducia in me, grazie per aver ospitato la mia famiglia in quel viaggio; ho sentito parlare di questo progetto e sarà fantastico farne parte. Sono musulmano, amo l’Arabia Saudita e la mia famiglia, e spero di incontrarti un giorno”.

Implicazioni e chiusura della trattativa

La storia, al di là delle cifre, mette in luce l’importanza del progetto saudita nel plasmare scelte importanti per i big del calcio internazionale, con una catena di contatti che coinvolge istituzioni, club e rappresentanti. Benzema è poi trasferitosi nell’Al-Ittihad nel 2023, confermando una svolta decisa verso una nuova era del calcio in Saudi Arabia.

Nel complesso, l’episodio resta una lezione su come i nomi da urlo possano finire col cambiare rotta di una stagione, nella vita e nel calcio: a volte è la gestione dei dettagli a fare la differenza tra un “forse” e un “già fatto”.

Messaggi al mondo: il calcio è fatto di storie, incontri e contratti; al di là di tutto, l’abbraccio tra Benzema e un progetto che lo ha voluto non ha prezzo.