Jorge Jesus difende Ronaldo e Conceição celebra la stella dell’Al-Ittihad

Il tecnico portoghese Jorge Jesus, allenatore dell'Al-Nassr, ha espresso il proprio rammarico per la sconfitta e l'eliminazione dalla King’s Cup per mano dell’Al-Ittihad, sottolineando che la squadra ha dovuto fronteggiare condizioni particolarmente dure, soprattutto sul piano fisico.

Di contro, Sérgio Conceição, allenatore dell’Al-Ittihad, ha espresso gioia per la qualificazione, elogiando l’impegno della sua squadra nonostante il breve intervallo tra le gare.

La partita, disputata all’First Park di Riyad, ha visto l’Al-Ittihad imporsi per 2-1 sull’Al-Nassr nel match degli ottavi della King’s Cup, dimostrando una maggiore determinazione in campo.

L’Al-Ittihad ha conquistato l’ultima carta per i quarti insieme ad altre sette squadre: Al-Khaleej, Al-Fath, Al-Khulood, Al-Ahli, Al-Qadsiah, Al-Shabab e Al-Hilal.

Dettagli della partita: al 15’ gol di Karim Benzema per l’Al-Ittihad, su assist di Moussa Diaby; al 30’ pareggia Angelo Gabriel per l’Al-Nassr; al 45’+ Hassan Aouar riporta in avanti l’Al-Ittihad; al 49’ Ahmed Al-Jalidan viene espulso, costringendo i campioni in carica a giocare in dieci.

L’Al-Nassr aveva superato l’ostacolo degli ottavi, ma oggi è mancato il guizzo decisivo; l’Al-Ittihad, invece, ha dimostrato solidità difensiva e rapidità offensiva.

Jorge Jesus: stanchezza, non tattica

Jesus ha dichiarato nella conferenza stampa: "Questa è la terza partita contro l’Al-Ittihad: due vittorie per noi e questa sconfitta. Nel primo tempo la partita era equilibrata; dopo l’espulsione del giocatore avversario, abbiamo cercato il pareggio, ma l’avversario si è chiuso bene. È la prima sconfitta di questa stagione".

Ha risposto a una domanda su Ronaldo: "Il cambio riguarda l’Al-Ittihad e il suo tecnico, non Ronaldo. Noi siamo dipendenti da Ronaldo sia per i palloni alti sia per le palle ferme. Il problema di oggi non era Ronaldo, ma la stanchezza".

Ha poi aggiunto: "Non dimentichiamo che giochiamo contro una squadra forte e recente detentrice della lega e della coppa. La partita è stata importante: la sconfitta non è una questione tattica".

Infine, ha chiarito che Marcelo Brozović non era al meglio della forma: "Brozović ha 10 giorni che non gioca; ha partecipato solo all’allenamento di ieri... Non potete discutere senza conoscere la situazione del gruppo".

Sérgio Conceição: abbiamo lottato per la vittoria, l’arbitro non è stato fortunato

Conceição ha detto in conferenza: "Sapevamo della difficoltà della sfida. Affrontavamo una squadra dura, guidata da un tecnico esperto, con un periodo lungo nell’anno. Abbiamo vinto oggi grazie al nostro buon prep. Consapevoli della pressione delle partite, preparo ogni gara singolarmente. Non abbiamo ancora conquistato nulla: abbiamo vinto solo questa partita".

Commentando l’espulsione, ha aggiunto: "Non mi arrabbio per le espulsioni; mi irrita quando un giocatore non dà tutto per la squadra, ma non abbiamo intenzione di ferire gli avversari; a volte i giudizi arbitrali non sono fortunati".

Riguardo al confronto con Jesus in Arabia Saudita, ha dichiarato: "Rispetto molto Jesus: è uno dei migliori allenatori della storia del calcio".

Dettagli della partita

Il gol iniziale è stato messo a segno al 15’ dall’Al-Ittihad con Karim Benzema, servito in area da Moussa Diaby.

Il pareggio è arrivato al 30’ con Angelo Gabriel per l’Al-Nassr; al 45’+ è stato Hassan Aouar a riportare avanti l’Al-Ittihad con una conclusione potente.

L’incontro si è chiuso in dieci per l’espulsione di Ahmed Al-Jalidan al 49’ per fallo su Ayman Yahya.

L’Al-Ittihad ha poi avanzato ai quarti, dopo aver superato l’ostacolo del turno precedente; l’Al-Nassr era invece uscito dall’ottavo in un match disputato in altre sedi del Regno.

Turno dei quarti… La battaglia infuria

La qualificazione dell’Al-Ittihad porta a riempire i quarti insieme a: Gulf, Al-Fath, Al-Khulood, Al-Ahli, Al-Qadsiah, Al-Shabab e Al-Hilal.

Nell’ottavo di finale di martedì, Al-Qadsiah ha battuto Al-Hazm 3-1, Al-Shabab ha superato Al-Zulfi 1-0, e Al-Hilal ha avuto una vittoria sofferta su Al-Akhdood negli ultimi secondi. Si terrà domani il sorteggio per i quarti alle 15:00 ora di Mecca su la piattaforma televisiva Eight.

Al-Ittihad detiene il titolo della scorsa edizione dopo aver battuto Al-Qadsiah 3-1 e vanta sei titoli nella competizione, dietro a Al-Hilal (9) e Al-Ahli (8), poi Al-Nassr (5).