Cantona rompe el silencio: ¿qué quedó del Manchester United de la era Ferguson?

Cantona critica la gestión y el ambiente de Old Trafford

Eric Cantona, leyenda del Manchester United, lanzó duras críticas a la dirección del club y al actual ambiente en Old Trafford, asegurando que lo que sucede dentro del club histórico lo llevó a pensar que, si fuera un aficionado común, probablemente optaría por apoyar a un club pequeño de las divisiones inferiores antes que al United que forjó su gloria y dejó su nombre grabado en la historia del fútbol.

Cantona, de 59 años, sigue siendo una de las figuras más prominentes del club, tras guiar al equipo en la década de los 90 hacia cuatro títulos de liga y dos copas de la FA, bajo la batuta de Sir Alex Ferguson.

A pesar de su retirada prematura en 1997, su lugar en el corazón de la afición permanece intacto, ya sea por su carisma o por su influencia técnica en una era dorada del club.

Hoy, el francés parece más alejado que nunca del club que tanto amó, expresando un creciente desencanto con la dirección, especialmente desde que el empresario británico Jim Ratcliffe se convirtió en socio mayoritario y se nombró a Ruben Amorim como entrenador en un proyecto de reconstrucción.

Se ha señalado que Cantona ofreció regresar para ayudar en la reconstrucción y que estuvo dispuesto a posponer proyectos personales para servir al club; sin embargo, su oferta no encontró interés en la jerarquía.

El ex jugador afirmó que tiene muchos proyectos y pasiones, pero pensó que durante dos o tres años podría dejarlo a un lado para aportar algo al club que le dio todo; no mostraron interés. Hizo lo que tenía que hacer y eso le basta.

Y dirigió sus críticas directamente hacia la dirección: Ferguson creó un estilo de fútbol ofensivo maravilloso, y los propietarios debían construir sobre eso, pero en cambio lo destruyeron.

Esta no es la primera vez que Cantona critica a los actuales propietarios, ya que había cuestionado políticas de despidos tras la entrada de Ratcliffe, calificando esas medidas como contrarias al espíritu de Manchester United, con lo que mantiene una conexión emocional que va más allá de lo deportivo.

En declaraciones anteriores, Cantona había dicho que ama al United, pero si fuera aficionado ahora y tuviera que elegir otro club, probablemente no elegiría al Manchester United. No se siente cercano a las decisiones que toma la nueva dirección. Tienen otro proyecto y otra estrategia; ¿te sientes cercano a ese proyecto? No, no parece.

También añadió que el respeto a las personas es fundamental, al igual que a su jefe y a sus colegas. Desde la llegada de Ratcliffe, todo parece ir en sentido contrario. Este equipo directivo parece querer destruirlo todo, incluso cambiar el estadio.

Las críticas se extendieron al ambiente en el estadio, que describe como frío y cada vez más turístico, alejándose de la esencia de un club que durante décadas representó a la clase trabajadora del fútbol.

Relató que, en la visita a Old Trafford la temporada pasada para un clásico contra el City, la atmósfera fue notablemente silenciosa. Muchos aficionados ya no buscan la energía de las gradas, sino una visita a la tienda del club.

E insistió en que el ambiente ha cambiado hacia una experiencia más turística que verdaderamente fanática, alejando al club de la gente trabajadora que dio vida al fútbol.

Debemos mantenernos fieles al corazón del juego, a la gente sencilla que forma la esencia del deporte. Es un juego de la clase trabajadora, y no debemos perder eso. Si viviera en Inglaterra hoy, probablemente apoyaría a un club de la tercera o cuarta división. Ya no encuentro esa energía de antaño; no es culpa de los aficionados, sino de quienes dirigen el club y del sistema económico que lo rige.

A pesar de haber colgado las botas hace casi 28 años, su impacto en el Manchester United sigue inspirando a las nuevas generaciones de jugadores. El brasileño Matheus Konia, fichaje del club en el verano de 2025, reconoció a The Sun que la comparación con Cantona es un gran halago, aunque aún queda mucho por hacer para merecerla.

Konía afirmó que es honrado por la posible relación con Cantona y que se esfuerza por construir su propio camino, con la esperanza de dejar una huella igual de significativa en la historia del club.

Si algún día Cantona regresa, podría aportar experiencia y una visión de autenticidad que el club parece necesitar, aunque por ahora solo quedan las palabras y la nostalgia. Y para terminar con dos toques de humor, dos chistes al estilo de un gran humorista para aligerar la carga de la crítica: para empezar, si la grada grita menos, quizá sea porque el guion técnico viene sin diálogos brillantes; el balón, al final, sabe encontrar el camino de vuelta. Y segundo, si la reconstrucción fuera una película, sería un drama con un giro de comedia: un club históricos, una propiedad cambiante y una afición que nunca cede su fe en el juego.