Taylor, el árbitro que enfrenta la presión del VAR y Mourinho sacude su vida

Contexto

Anthony Taylor, árbitro internacional inglés, aborda la presión de una cultura de expectativas perfectas que rodea su profesión. Afirma que la hostilidad a la que se han visto sometidas su familia y él mismo tras la final de la Europa League 2023 ha dejado huellas en su vida.

Incidentes y visión personal

En una entrevista para la BBC, Taylor habló por primera vez de la persecución que sufrió por aficionados del Roma cuando cruzaba un aeropuerto con su familia, tras la final europea de 2023.

A sus 46 años, reconoce que a veces le inquieta la percepción que tiene la gente sobre los árbitros y se pregunta si todo este esfuerzo vale la pena.

Taylor, que dirige en la Premier League desde hace unos 15 años, ha dirigido la Copa del Mundo 2022 en Qatar, dos Euro, y ha estado al frente de la final de la Supercopa Europea y de la Liga de Naciones.

Considera que la mentalidad de ganar a cualquier precio domina el fútbol y que esto afecta la salud mental y el rendimiento de árbitros actuales y futuros.

Recuerda los momentos tensos tras la final de 2023 cuando enfrentó a Mourinho, entonces entrenador de Roma, tras la derrota ante Sevilla en una tanda de penales.

Durante ese partido mostró 13 tarjetas amarillas y añadió 25 minutos de descuento en total.

En la rueda de prensa, Mourinho lo llamó repetidamente una vergüenza; luego lo persiguió en el estacionamiento, y esa conducta le costó al entrenador una sanción de cuatro partidos.

Más tarde, al caminar por el aeropuerto de Budapest con su familia, recibió un torrente de insultos y gritos de derrochadores aficionados.

Taylor ha dicho que ese fue el peor momento de su vida en cuanto a insultos, no solo por viajar con su familia, sino por el impacto de la conducta de otros en los demás, demostrando que el comportamiento tiene consecuencias reales.

Explica que sintió que alguien buscaba un chivo expiatorio y que la experiencia generó una profunda decepción y enfado ante la pregunta de si viajar con la familia fue correcto en su momento.

Cuando se le preguntó si el comportamiento de Mourinho pudo haber influido en la actitud de la afición, Taylor respondió que la respuesta es sí si se mira con honestidad.

También señala que no usa redes sociales para evitar perder el tiempo en comentarios negativos o agresiones verbales.

En el año pasado, la Premier inició una investigación sobre el acoso en redes; Taylor subraya que recibir constantemente que no eres suficiente puede afectar la salud mental de cualquier persona.

Añade que la cultura del fútbol hoy busca la perfección absoluta y que, detrás de cada victoria, hay narrativas engañosas o teorías conspirativas que crean un entorno negativo para trabajar.

Expresa preocupación por el trato a árbitros en ligas menores, señalando que cada fin de semana alguno de los padres en la banda insulta o agrede verbalmente a un árbitro joven, creando un entorno que no favorece el desarrollo.

Al preguntarle si es razonable que los árbitros de mayor nivel estén tan expuestos a la crítica, responde que la crítica es inevitable, pero que no puede basarse en un solo fallo para definir una temporada.

Afirma que no se debe temer al escrutinio, pero sí buscar un equilibrio en la crítica, y que aún quedan aspectos positivos que a veces no se mencionan.

La PGMOL, la autoridad de árbitros en Inglaterra, trabaja con psicólogos para cuidar la salud mental de los empleados y colabora con Mind para apoyo continuo.

Sobre el VAR, indica que su llegada generó expectativas poco realistas y que la gente pretende perfección cuando la realidad es que los fallos siguen existiendo y existirá siempre.

Observa que el debate público sobre si el VAR interfiere demasiado o muy poco es contradictorio y que la clave es entender el propósito real de esta tecnología.

En el verano, Taylor participó como árbitro en la Copa Mundial de Clubes en Estados Unidos, donde las condiciones de calor fueron muy altas.

Comenta que la preparación física y ambiental fue crucial, incluso con simuladores de calor, y que la experiencia fue dura, pero manejable.

Con la próxima Copa del Mundo en Norteamérica, afirma que si cada árbitro está listo física y mentalmente, los desafíos no serán un problema grave.