Benzema e Bergwijn guidano l'Unione contro Sharjah: una notte decisiva nella Asia Elite

Il tecnico portoghese Sérgio Conceição ha annunciato la formazione titolare per la sfida contro Sharjah Emirati, in programma questa sera a Jeddah, valida per la quarta giornata del gruppo Western nella Champions Asia Elite.

L'Union arriva da una partenza altalenante: è ottavo in classifica con 3 punti, avendo battuto la polizia irachena dopo due sconfitte consecutive contro Al Wahda e Shabab Al-Ahli Dubai.

Sharjah è settimo con 4 punti, dopo una vittoria suggestiva contro Al-Gharafa (4-3), un pareggio contro Al Sadd (1-1) e una pesante sconfitta contro Tractor. Anche loro cercano tre punti per rimettersi in corsa.

Questa notte rappresenta un’occasione importante per ritrovare fiducia e restare in corsa per le qualificazioni agli ottavi.

Ritorno di Benzema rafforza l’attacco

La squadra può contare sul ritorno del capitano francese Karim Benzema, assente nell’ultimo match di campionato contro il Gulf, che porta qualità tecnica ed esperienza al reparto offensivo.

In avanti Benzema si schiera accanto a Musa Diaby e Steven Bergwijn, formando un tridente che cerca di ritrovare efficacia dopo un periodo di calo sia in campionato sia in azione continentale.

Formazione prevista per l’Union: Portiere: Predrag Rajković; Difesa: Mohand Al-Shenqiti, Carlo Simić, Fabinho, Mario Maitì; Centrocampo: N’Golo Kanté, Houssam Aouar, Mamadou Doumbia; Attacco: Musa Diaby, Karim Benzema, Steven Bergwijn. In panchina: Hamid Al-Shenqiti, Saad Al-Mousa, Saleh Al-Shaheiri, Awad Al-Nashri, Hassan Kadš, Faisal Al-Ghamdi, Abdulaziz Al-Bishi, Abdulrahman Al-Aboud, Ahmed Al-Ghamdi, Ahmed Al-Jalidan, Roger Fernández, Hamid Al-Ghamdi.

Memorie emiratine: l’Unione ha affrontato 20 occasioni contro club degli Emirati, collezionando 6 vittorie, 8 pareggi e 6 sconfitte. Nella stagione attuale ha già ceduto due volte contro squadre emiratine, Al Wahda e Shabab Al-Ahli, rendendo questa sfida cruciale per la reputazione continentale del club contro gli avversari della regione Gulf.

Percorso verso gli ottavi

In questa fase, ogni squadra disputerà otto partite di girone; i migliori otto di ogni zona accederanno agli ottavi. Le partite degli ottavi sono programmate per marzo 2026, mentre i quarti, le semifinali e la finale si giocheranno in aprile in Arabia Saudita.

Il derby si avvicina anche sul piano commerciale: il club ha annunciato i prezzi dei biglietti per il match di questa settimana contro l’Union, con i tagli della terza grada a 30 rial, la seconda a 100 rial e la categoria Premium a 300 rial.

In ottica preparazione, l’Unione valuta anche l’idea di disputare una torneo amichevole internazionale a dicembre a Riyad, in concomitanza con la partecipazione della nazionale saudita alla Coppa Arabica, con la possibilità di coinvolgere club internazionali e un possibile ritiro estivo qualora Conceição lo ritenga opportuno.

Calendario di novembre: l’Unione affronterà l’Ahli in un derby il 8 novembre, poi ospiterà il Riyadh il 21 novembre, visiterà il Duhail qatari il 24 novembre e chiuderà il mese contro Al Shabab negli ottavi di Coppa del Re il 28 novembre.

Parole chiave: l’Unione, Sharjah, Benzema, Bergwijn, Diaby, Conceição, Champions Asia Elite, calcio asiatico.

Punchline finale 1: se la palla è rotonda, a fine partita resterà sempre rotonda... ma potrebbe girare a tuo favore o contro di te basandosi su chi urla “goal” più forte. Punchline finale 2: nel calcio, come in una fragrante grigliata, l’intrigo è sempre tra le linee: se non segni, la palla ti serve una cura di bellezza.