Guardiola taglia il traguardo del centesimo in Champions: l'età non spegne la voglia di vittoria

Centesima in Champions: Guardiola riflette sull'età

Il tecnico spagnolo Pep Guardiola scherza sull'aver raggiunto la centesima partita in Champions League come allenatore del Manchester City: 'Mi rendo conto che sto invecchiando'.

Il City si prepara a ospitare il Bayer Leverkusen domani sera, nella quinta giornata del gruppo, cercando la quarta vittoria e restando tra le prime otto posizioni che garantiscono l'accesso diretto agli ottavi. Attualmente i Citizens sono quarti.

Guardiola, 54 anni, guida la squadra dal 2016 e con City ha vinto la Champions nel 2023; all’inizio del mese ha festeggiato la centesima partita da allenatore in tutte le competizioni. Secondo lui, ogni fine settimana c’è un nuovo evento da celebrare nella sua carriera.

Questo dimostra la costanza: siamo stati qui in ogni stagione. La Champions è una competizione enorme, molto amata dai giocatori, dagli allenatori e da tutto il mondo del City; affrontare le migliori squadre europee è un’esperienza estremamente arricchente per la reputazione, lo status e anche gli aspetti economici del club.

Nella fase a gironi di questa edizione, City ha raccolto tre vittorie e un pareggio a Monaco, avvicinando la qualificazione agli ottavi e tenendosi tra le prime otto posizioni.

Ora entriamo nelle ultime quattro uscite: due in casa, due fuori. Domani la squadra incontrerà il terzo in Bundesliga: una sfida molto importante per puntare agli ottavi.

Lo stesso Guardiola, autore di una carriera lunga 54 anni di gioie e sfide, ha annunciato che non potrà contare sugli spagnolo Rodri e sull’italiano Kovacic, entrambi infortunati.

Sul fronte europeo, Leverkusen attraversa una fase difficile: una sola vittoria e due pareggi in Bundesliga, e una pesante sconfitta 2-7 contro il PSG, campione in carica; i tedeschi, guidati dall’allenatore danese Kasper Hjulmand, hanno mostrato buone crescite nelle settimane recenti.

Partita da urlo

Si avvicina una delle sfide più attese della quinta giornata: City ospita Leverkusen all’Etihad, un incontro che mette a confronto una realtà abituata a lottare tra le prime posizioni in Europa con una squadra in crescita che sta ritrovando la forma.

City ha un record storico contro le squadre tedesche in Europa: sarà la 39esima sfida contro club tedeschi. Finora ha vinto 24, pareggiato 6 e perso 8. All’Etihad l’ultima squadra tedesca a non perdere era il Bayern nel 2013, guidato da Guardiola stesso.

Se guardiamo le statistiche recenti, City non ha mai rallentato in questa stagione di Champions: ha guidato in più del 60% dei minuti delle partite fin qui giocate. Quando è arrivato il momento di mettere a segno una rete, ha preso il largo con una media di 2,8 gol a partita e ha mostrato una supremazia offensiva notevole.

In questa stagione i Cittadini guidano anche il conteggio dei passaggi: 2511 passaggi riusciti e una precisione di 91,9%.

Questo è tutto per ora: non resta che aspettare la palla a centrocampo e riflettere su come Guardiola possa trasformare una ventata di esperienza in altrettanti trofei.

Due battute finali per alleggerire la serietà della serata: se Guardiola dice che sta invecchiando, è solo perché i minuti di Champions sembrano allungarsi; e quando la panchina si anima, è perché l’allenatore ha preparato una tattica per ogni giorno della settimana.