Verstappen trionfa a Las Vegas: Norris sempre più vicino al titolo mondiale

Verstappen domina Las Vegas mentre Norris avvicina il titolo

L'olandese della Red Bull, Max Verstappen, ha conquistato la prima posizione al Gran Premio di Las Vegas odierno, domenica negli Stati Uniti, mentre il britannico Lando Norris (McLaren) si avvicina al primo titolo chiudendo secondo nel 22esimo round del Mondiale di Formula 1.

Verstappen, campione del mondo nelle ultime quattro stagioni, ha offerto una gara priva di errori e ha preso la testa fin dalla partenza superando Norris, partito dalla pole, che ha toccato leggermente la curva iniziale e ha mantenuto la leadership solo per poco.

Norris, arrivato a Las Vegas felice delle vittorie in Messico e Sao Paulo, ha provato a resistere per negare a Verstappen la riconquista, ma non è riuscito a contenere la manovra dell'olandese, che ha preso la testa.

Anche Norris, alla ricerca della prima vittoria in F1, è sceso al terzo posto dopo aver superato dal compagno di squadra George Russell (Mercedes), ma la McLaren lo ha ripreso nel corso della gara.

Verstappen ha completato i 309,958 chilometri (50 giri) in 1:21:08.429, in vantaggio di 20,741 secondi su Norris e 23,546 su Russell, detentore del titolo dell'anno scorso.

Si tratta del secondo successo di Verstappen a Las Vegas dopo il 2023, il sesto in questa stagione e il 69esimo della sua carriera, oltre all'ottava volta consecutiva sul podio.

"Mi è costato molto", ha detto Norris, 26 anni, commentando l'episodio.

«Ho commesso un errore all'uscita dall'angolo», ha aggiunto. «Come sapete, l'inizio deve essere forte all'uscita dell'angolo, ma ho esagerato e questo mi è costato molto».

«Ma il secondo posto resta un buon risultato, ho conquistato molti punti e non provo alcuna grande delusione. Ho osato e ho lasciato che Max vincesse».

«Volevo offrire una prestazione eccezionale, ed è per questo che siamo qui a Las Vegas. Non è stata la mia gara migliore. Ma quando un pilota vince di 20 secondi, significa che ha offerto una prestazione impeccabile».

Prima di due gare al termine, Norris ha ampliato il suo vantaggio in testa al campionato a 408 punti, 30 in più rispetto al compagno di squadra australiano Oscar Piastri che è arrivato quarto (378), mentre Verstappen resta terzo, a 42 punti dall'obiettivo, ma ha ancora una possibilità teorica di difendere il titolo per il quinto anno.

Nel costruttori, la lotta è serrata per il secondo posto tra Mercedes (423) e Red Bull (391), con Ferrari terza (371), mentre McLaren guida la classifica costruttori per il secondo anno consecutivo (786).

Secondo la Red Bull, la strategia vincente è stata la chiave: Verstappen ha detto che la gestione delle gomme è stata cruciale, sostenendo che sono stati in grado di controllare di più la corsa e di spingere di più. «La nostra velocità era molto alta e sono rimasto in pista più a lungo, dividendo la gara in due metà», ha aggiunto.

«La macchina ha funzionato bene, mi sono adattato meglio ad essa... ad ogni giro mi sentivo a mio agio e non ho consumato molto le gomme».

Per quanto riguarda Piastri, partito dalla quinta posizione, non ha avuto la gara facile: è stato coinvolto in un contatto con il neozelandese Liam Lawson (RB), ma la vettura non ha riportato danni.

Piastri, che ha dichiarato di aver premuto i freni per superare la curva, ha detto: «Sono rimasto tra i pochi a frenare per la curva, e ho finito per allontanarmi dalla pista».

«Questo è ciò che è successo. Le gare successive saranno ricche di eventi... con qualche errore».

Piastri ha cercato di recuperare punti a Las Vegas, dopo aver sprecato un potenziale vantaggio di 34 punti in testa al campionato dal momento della vittoria in Olanda ad agosto scorso, scendendo al secondo posto.

Il 24enne di Melbourne ha ammesso che le sue speranze di restare al passo con Norris hanno subito una battuta d'arresto. Interrogato se potesse ridurre lo svantaggio in Qatar, ha risposto: «Spero di sì. Ma serve qualcosa di più ora. Sarebbe bello chiudere bene l'anno, ma la situazione del campionato resta invariata».