Difesa fragile, attacco senza denti: i fantasmi di Renard inseguono l’Arabia Saudita

Due incontri decisivi

Il tecnico francese Hervé Renard guida l’Arabia Saudita in una prova senza margine di errore nei 180 minuti decisivi del playoff asiatico per il Mondiale 2026, che si giocherà negli Stati Uniti, in Canada e in Messico.

Renard non è solo l’allenatore della nazionale saudita, ma portatore di speranze per oltre 35 milioni di tifosi che aspettano di vederla al Mondiale.

Due incontri decisivi

La nazionale saudita è pronta a disputare due sfide decisive del playoff asiatico contro Indonesia e Iraq.

Renard, allenatore esperto, punta a guidare l’“Azhar” verso la qualificazione con una prestazione che rispecchi la miglior versione della squadra, mirando a ridurre al minimo gli errori.

Nonostante l’ottimismo basato su precedenti comunque favorevoli, resta alta la preoccupazione per evidenti lacune nelle prestazioni recenti.

Queste lacune risalgono all’epoca dell’allenatore precedente Roberto Mancini e sono emerse con chiarezza anche durante l’avvicinamento al playoff, rendendo la sfida ancora più stimolante.

Difesa fragile

Renard si è trovato costretto a fare affidamento su difensori locali, a causa della partecipazione dell’Hilal al Mondiale per club, offrendo così una prova reale delle capacità di ricambio del gruppo.

Questo è stato un vero banco di prova per Renard nel trovare alternative valide per fronteggiare le assenze.

Ma non è stata una strada facile: l’allenatore ha richiamato il difensore esperto Abdullah Madu dall’Al-Ettifaq, affiancandolo ad Abdullah Al-Amri e Hassan Kadish; l’infortunio di Kadish ha complicato ulteriormente i piani.

La profondità difensiva resta un tema caldo, sia nei playoff sia nelle qualificazioni mondiali, con lacune emerse anche nelle partite di alto livello contro avversari rapidi e pressanti.

Al di fuori della partita contro il Giappone a Tokyo, terminata in pareggio grazie a una fase difensiva molto attenta, altre gare hanno messo in evidenza fragilità e gestione poco fluida delle transizioni.

Al-Bulayhi è stato criticato per la copertura difensiva, ma è stato poco impiegato di recente; le alternative come Tambakti, Saad Al-Mousa, Mohammed Suleiman e Jihad Dakri rappresentano opzioni più stabili.

Queste soluzioni potrebbero offrire un maggiore equilibrio al reparto arretrato, fondamentale contro Indonesia e Iraq, che vantano veloci giocatori offensivi e pressing alto.

Attacco in cerca di incisività

Se Renard riesce a risolvere la difesa, l’aspetto offensivo non sarà meno cruciale.

Nella lista dei convocati ci sono 9 attaccanti: Marwan Al-Sahafi, Salem Al-Dosari, Mohannad Al-Sa�d, Abdallah Al-'Aboud, Saleh Al-Shehri, Ayman Yahya, Abdulrahman Al-Hammad, Saleh Al-Shehri, e Firas Al-Buraikan.

Più che contare sul numero, però, serve una versione offensiva più efficace e propositiva contro le difese avversarie.

Si è notata una maggiore dipendenza da singoli spunti individuali, un limite che potrebbe pesare contro avversari preparati come Indonesia e Iraq, i quali sfruttano dinamiche rapide e duelli aerei per mettere in difficoltà la retroguardia saudita.

In assenza di un vero centravanti titolare da anni come Sami Al-Jaber, Yasser Al-Qahtani, Nasser Al-Shamrani o Mohammad Al-Shehly, i forwards Saleh Al-Shehri e Firas Al-Buraikan rappresentano una speranza, purché Renard li recuperi al meglio delle loro potenzialità.

Renard possiede i mezzi per creare una squadra coesa

Nonostante le difficoltà, la capacità di Renard di far crescere una squadra compatta resta una risorsa importante. Il tecnico francese ha dimostrato di costruire una squadra capace di lottare come una sola unità, sia in campo sia nello spirito collettivo.

Il suo stile, fondato su disciplina tattica e capacità di confrontarsi con le grandi, è stato evidente anche nel celebre discorso motivazionale a fine primo tempo contro l’Argentina nel Mondiale 2022, episodio che molti ricordano come una miccia di cambiamento.

Renard rimane una delle figure più marcate della storia recente del calcio saudita, capace di imprimere una mentalità combattiva e un senso di responsabilità che ha sollevato le aspettative della gente.

Questo è stato visibile anche nel modo in cui ha guidato il team contro avversari di alto livello, dimostrando autonomia, organizzazione e una fiducia che va oltre la singola partita.

Con il mix di esperienza, talento locale e nuove idee, Renard ha la possibilità di chiudere i conti con il periodo di transizione e portare l’Arabia Saudita verso una presenza significativa al Mondiale 2026.

In definitiva, la stagione delle due sfide playoff resta una prova di maturità per una squadra che vuole scrivere una pagina importante della propria storia, senza rinunciare al proprio carattere e al proprio stile di gioco. E se la difesa regge, l’attacco potrà finalmente gridare al bersaglio pieno, magari tra un gol e l’occasione persa per una chiacchierata con l’arbitro.

Joke finale 1: Se la difesa è fragile, non sorprenderti se il tuo migliore amico è il VAR — almeno lui dice sempre se c’è possibilità di rinvio sul tiro. Joke finale 2: Se l’attacco fa fatica, ricordiamoci che la statistica dice: la pazienza è una virtù. E in ottica mondiale, la pazienza è un superpotere: quel superpotere che ti fa credere che il secondo tempo possa essere diverso dal primo, magari proprio grazie a un tiro dalla distanza che arriva al momento giusto.