Verstappen scava la rivalsa: la sfida ai McLaren si avvicina nel GP Brasile, tra pioggia e sorpassi

Verstappen insegue la rivalsa su McLaren

Lo olandese Max Verstappen, campione del mondo delle ultime quattro stagioni, si presenta come l’avversario da battere nonostante sia in ritardo di 36 punti dal britannico Lando Norris (McLaren), attuale leader della classifica, mentre la Red Bull cerca la sua terza vittoria consecutiva al Gran Premio del Brasile di Formula 1.

Verstappen, 28 anni, ha vinto al circuito di Interlagos a San Paolo negli anni 2019, 2023 e 2024.

L'anno scorso la rimonta fu incredibile: partito dalla 17ª posizione, ha tagliato il traguardo in prima posizione sotto la pioggia, mentre Norris, sperando di fermare l’olandese, chiuse al sesto posto.

Quest’anno la situazione è cambiata: Verstappen è passato da preda a cacciatore e insegue il duo McLaren che guida le chance di vincere il titolo piloti.

Norris, dopo la vittoria in Messico, ha preso la testa della classifica superando il compagno di squadra Oscar Piastri di un solo punto (357 contro 356), ma a quattro gare dalla fine Verstappen minaccia i sogni di McLaren.

È tornato in grande forma, vincendo tre gare e salendo sul podio sei volte nelle sei tappe finali, dopo esser partito da un ritardo di 106 punti a fine agosto; ha ammesso di amare correre in Brasile.

Un posto speciale

Verstappen ha detto: “È un posto speciale per me”.

Non solo per le gare fantastiche e i momenti memorabili che qui abbiamo vissuto, ma anche perché i parenti della sua compagna provengono dal Brasile.

Continua: “Qui può piovere a catinelle, quindi si possono vivere porte di corse folli come l’anno scorso; è un fine settimana carico di emozioni per la classifica”.

Verstappen è legato a Kelly Piquet, figlia di Nelson Piquet, tre volte campione del mondo; a maggio è nata una figlia di nome Lily. La famiglia si è trasferita in Brasile in preparazione al GP, la 21ª tappa del mondiale.

Aggiunge: “Indosserò una casco molto distintivo per questa gara”.

Il terzo in classifica, con 321 punti, ha detto: “È un posto ricco di storia e di un patrimonio incredibile, e porto ricordi meravigliosi nel cuore. Ho sempre amato correre su questa pista antica”.

Per quanto riguarda la Messico, la vittoria è stata una spinta per Norris che aveva ottenuto anche due anni fa un secondo posto in Brasile; per Piastri il miglior risultato resta lottare per ritrovare la forma, con l’ottava posizione l’anno scorso.

Nel frattempo, mentre Red Bull lavora sullo sviluppo della monoposto 2025, McLaren guarda già al 2026 con le nuove regole, aprendo la strada alle altre squadre per rubare l’iniziativa. Norris però risponde sul circuito dei fratelli Rodríguez, sull’Hermanos Rodríguez.

Andrea Stella, responsabile di McLaren, dopo la vittoria di Norris, ha detto che i suoi piloti hanno molte ragioni per sentirsi fiduciosi nelle ultime quattro gare, che includono sprint in Brasile e Qatar.

“Entriamo in queste prove con una comprensione maggiore di come estrarre costantemente prestazioni dalla nostra vettura, perché nelle quattro gare precedenti al Messico abbiamo lasciato qualcosa in garage.”

Dopo il successo in Messico, Piastri ha trovato modo di adattarsi ai cambiamenti e di modulare lo stile di guida; sente di essere in una posizione migliore di quanto molti osservatori pensino, anche se Norris ha avuto la meglio in più duelli sotto lo stesso tetto in cinque occasioni.

Il potenziale non è dato solo da Verstappen, ma anche da Ferrari e Mercedes, che si contendono il secondo posto nel campionato costruttori: nelle ultime quattro gare non ci sono motivi per pensare che ci sarà dominio di una sola guida.

McLaren mantiene il titolo costruttori per la seconda stagione consecutiva al termine della diciottesima tappa di Singapore, e arriva in Brasile con 713 punti, ma Ferrari è a 356, Mercedes 355, Red Bull 346.

Toto Wolff, team principal di Mercedes, ha detto: “È stato un fine settimana difficile, ma continuiamo a lottare per il secondo posto. Abbiamo perduto il nostro vantaggio contro i nostri avversari ad Austin e in Messico, ma sappiamo come ritrovarlo in Brasile”.

Mercedes punta su George Russell, che ha salito l’ultima volta al podio in Brasile nel 2022, mentre Hamilton e Leclerc, che settimana scorsa hanno annunciato un fidanzamento con Alexandra San-Melo, hanno offerto buone prestazioni in Messico e mirano a ripetere lo stesso copione in Brasile.

Con previsioni di pioggia, è probabile che il fine settimana a Interlagos sia ricco di sorprese e di drammi degni di una telenovela hollywoodiana per i fan della F1.

Punchline: Se la corsa è una partita a scacchi, Verstappen ha già giocato l’en passant mentre gli altri cercavano la miniera d’oro.

Punchline 2: Se piove, le gomme ridono; il pubblico applaude e la McLaren si chiede se fosse meglio non lanciarsi in una telenovela sprint.